中國古代官署名。負責對外（海上）貿(mào)易之事。唐時對外開放，外商來貨貿(mào)易，廣州等城市就成了重要通商口岸，國家在此設市舶司，或特派，或由所在節(jié)度使兼任。其職掌檢查進出船舶蕃貨、征榷、貿(mào)易諸事，五代時廢止。宋代重視海外貿(mào)易，開寶四年（公元971年）在廣州設市舶司，掌海上貿(mào)易。后又在杭州、明州（今寧波）、密州（今山東膠縣）、秀州（今上海淞江縣）等地設市舶司，負責檢查進出船只商貨、收購專賣品、管理外商。建炎（公元1127—1130年）初罷閩、浙市舶司，職歸轉(zhuǎn)運司。元同來制，世祖時，于廣東置市舶提舉司，武宗至大時（公元1308—1310年）罷。仁宗弛禁，改立泉州、廣州、慶元三市舶提舉司，掌發(fā)放船舶出海公檢、公憑，檢查出海船舶及管理所轄口岸船只事宜。明代于沿海各處置市舶提舉司，掌海外各國朝貢市易之事。嘉靖后，僅留廣東一處。清初實行關閉政策，對外通商口岸僅限澳門一地。康熙二十二年（公元1683年）弛禁，開廣州、漳州、寧波、云臺山（今連云港）四口貿(mào)易。乾隆時僅留廣州一口通商。鴉片戰(zhàn)爭后，設稅務司、總稅務司管理海關諸事，大權落入洋人之手。